通往寒风草原的大路是一条被修整的很好的大路。
路的宽度足以容纳两辆马车并排行驶，路面亦用碎石子找平过，在道路的两边更是挖有专门的排水渠，以保证就算在雨天道路也能畅通无阻。
这对于人口稀少的北域王国往北的可以说是名副其实的穷乡僻野的『库里刚』来说，足够可以被称得上是狠奢侈的一件事情，要知道在十多年前从王国前往库里刚的道路还是一条相当难走的烂泥路。
当然，这也是因为那群在北域之外的半兽人们每年冬季都会入侵的这件事情足够引起了王国的重视之后，国王才率领工匠将每年的必要的军事补给还有食物不补给送入库里刚。
毕竟，库里刚代表着人类在北境之外的第一条重要防线，虽说是一个人口不足上三万的小地方，但其战略价值依旧在那里，而随着近几年在库里刚附近发现了只会在北域之外才会出产的寒铁矿脉之后，这个只被认为是具有防守价值的领土便是再次体现出了重要的军事价值。
同样，也因为从七年前开始，北域的信仰之神阿斯贝尔连续两次降下神谕，游猎的地点选定为库里刚，这一原因更是直接使得这个小领地进入了王国的大人物视线之中。
而所谓的『游猎』其实是北境王国的一种独特习俗，因为这里气候恶劣而种植困难的原因，狩猎与冬季的采集便是格外的重要，同样当春季来临之时这里的住民便是会展开名为『狩猎』的大型献祭，将新的一年里捕捉到的第一头最凶猛的猎物献给天空与风暴之神，换取之后冬季的庇护。
并且，之后还会为尚武的阿斯贝尔献上剑舞。
但不同于东部森林的那群精灵们的表演性剑舞，北域的剑舞皆是以铁血和凶猛闻名，参加者不管男女都需要用战斗向着风暴之神证明自己的勇武！
对于大贵族来说，这是他们必然需要获得的荣誉。
同样对于投机者亦或者崛起者来说，这也是一场不能被错过的机会！
故此，每当春季将要到来的时候，这条通往库里刚的大道都会看到许多的人影，他们有的是大部队的贵族车队，也有小团体的商贩与雇佣的冒险者，毕竟北域的半兽人也是难以想象的多。
而说起半兽人，就不得不说明一下北域之外的半兽人的特殊。
这群半兽人不同于他们再遥远的南方沙漠与雨林共同存在的近亲，他们的历史大概要追随到三百多年前的一场半兽人之间的大战，那是超过上百个大小部落的大战，胜利的一方目前依旧占据着南方的物资丰富之所，而战败者则是被驱逐到了北域。
在于在这里扎根的人类王国们狠狠打了数场大战之后，这群半兽人最终绕道前往了北域以北的地方寻找生路。
可是他们也因为那里的环境，本身凶暴的性格变得更加好战与狂暴，并且他们似乎在那边同样也遭遇到了什么事情，故此每年都会来袭击库里刚或者周边的村落。
虽说大部队都会被库里刚那位剑术高强的子爵与他的军队给打退，可总是会有那么好几个半兽人溜过他们的防线进入北域。
在几次商队被袭击之后，前往北域的商队们便是都自发的雇佣起了价格昂贵的冒险者们。
而在这条大路上走的无非便是这几种人，但夏洛特却也属于这几种人中的一种。
但这个穿着轻便甚至可以说是简陋的骑士铠甲的小姑娘仅仅是穿着便是说明并非是一名贵族的骑士大人。
同样，这位全部财产就是自己身上的铠甲，还有身下的这匹瘦马以及挂在马的身上的那把剑还有盾，贫困到令人闭眼的状况的小见习骑士的夏洛特，自然也不是一名商人。
她是一明骑士，但严格来说她应该还是一个尚未得到骑士之名的见习骑士。
“父亲，请您看着吧，我……我一定会振兴塞恩思伯里家的荣耀的。”
夏洛特将自己的手放在自己的胸口，对这自己那颗滚烫的心脏起誓。
夏洛特的名字全称叫做，夏洛特·菲·恩思伯里，单单是从中间的那个“菲”字来说，这位小骑士的确是一个贵族。
虽然她穿着不太好的见习骑士的装备，但她的真实身份真的是古兰德莫尔王国，塞恩思伯里伯爵家长女，而这一家族对于整个尚武的古兰德莫尔王国来说也能够算得上是英雄辈出的家庭，在三百年前的王国开拓战之中，塞恩思伯里家族先祖可以说是立功无数，甚至还有斩杀一头为祸一方的恶龙的功绩，而夏洛特此时挂在马身上的那把尺寸对她来说大的吓人的巨剑便是传说当年自己先祖所用的武器。
但就算是英雄也抵不过岁月的侵蚀，塞恩思伯里因为在一次王国的政变之中站错了队伍而没落，夏洛特是长女没错，但塞恩思伯里家族如今也只剩下她一人。
夏洛特那身为没落贵族在贫困潦倒之中病死，唯一留给夏洛特的只有一套破旧到无法使用的铠甲，以及这把沉重的巨剑，和一本破旧的剑术指南后便撒手人寰。
而渴望着渴望着靠自己的力量重振家族昔日的荣光的夏洛特，为此成为王国的见习骑士，并付出所有时间磨练自己的剑技。
并且同样也是北境人的她自然也是清楚『游猎』的这个每三年才会展开一次的重大活动，而这位小骑士也明白，这将会是她振兴自己家族的最好机会，故此她自然不可能放过。故此在得知『游猎』将要召开之后，这位贵族小姐几乎是立刻收拾行装赶往库里刚。
“抱歉，好马儿，再忍耐一下，之后到了城镇我就让你好好的饱餐一顿。”
夏洛特爱怜拍拍坐骑的脖子，那匹载着她走了一天一夜的瘦马，甩着灰色的尾巴，打了一声有气无力的响鼻作回应。
而值得一提的是，夏洛特此时并未骑马，因为这匹瘦马的体质问题，光是扛着夏洛特那把重量在二十公斤的大剑，还有她睡觉用的睡袋这些东西以及夏洛特本身之后，仅仅是半天就开始喘气，故此夏洛特不得不自己下马，老老实实的走路。
但就算是这样，这匹马显然也是有些扛不住了……
至于这匹马的来历……则是这位伯爵小姐很固执的认为，每一个骑士都应该有自己的坐骑，于是她在出发前特意买了这匹马，当然如果可以选择的话夏洛特绝对会选择更加神俊的坐骑，可事实却是，这位穷的叮当的小骑士凭借着她那微弱的财力根本没得选，甚至就是这匹灰色的瘦马都是差点掏光这我伯爵千金的大部分财力。
顺便一提，这匹马还是老板看她伯爵千金的头衔给打了折的。
可也就是这样，这位伯爵千金身上也仅仅剩下微薄的旅费，并且这点盘缠根本无法支撑回到家中，也就说她除了在这次演武中胜出之外，再也没有其他路途可选。
“没问题的夏洛特，塞恩思伯里家的人，从不惧背水一战。”
如此给自己打气的夏洛特眼中闪烁着似乎永不会燃烧的斗志。
“咕噜噜噜~~~”
然而这盆恰到好处的冷水，让这位怀着光荣并且远大理想的贵族千金眼中的那股斗志瞬间熄灭。
“说起来，从昨晚开始就什么都没有吃……”夏洛特捂着自己的肚子苦着脸说道。
随即她拿出地图，仔细的对照了周围的景物之后确认了自己的所在：“还有十四里！？！”
这位绝对不会屈服背水一战的贵族大小姐，她此刻的声音听上去都快要哭出来了。
然而，她的身后传来了马蹄与货车的轮轴与地面接触时候发出的挤压声，出于礼节与教养夏洛特立刻牵着马给对方让路，也没有看对方到底是商人还是平民亦或者是贵族。
要知道，贵族是不需要给平民让路的。
而，车上的中年男人是本来没有打算过于关注这个看上去就是一个想要去库尔刚去表现一番一样的少女，因为在库尔刚十多年，他已经见惯了这种看到机会就会扑上来的投机者一样的冒险者，不过，投机者都是赞扬他们了，那群家伙就是一群吃腐肉的秃鹫。
毕竟，过去也不是没有发生周围村落找到走投无路的冒险者劫掠的恶劣事件。
所以他并不打算去管这个少女，可少女的这个礼貌的举动却让中年人来了一点点兴致。
于是他稍稍放慢马车的速度，微微偏着头仔细打量着这个少女。
轻便的铠甲，瘦弱的马匹，都显示出这个少女财力的苦楚。
但那头耀眼的金发以及哪怕是在贵族中都可以被算作上佳的面容，却又让这个黑发的中年人有些拿不定主意，尤其是他看到了马背上的那把剑。
一瞬眼睛都锐利起来。
“长一米二三，重四十八斤二两。锋钝……是以力破千的战斗武器！”
中年人立刻得出了第一手数据，并且他的脑海中飞快翻出许多资料，要知道自从他来到提努拉斯之后除了照顾自己的殿下还有学习文字之外的第一件事情，就是熟悉这片土地的人类历史。
所以他看出来了，这把剑很稀有。
但并非是材质，而是外型与锻造的手艺，这种剑是在距今三百年前古兰德莫尔开国时期的那些开拓骑士们的佩剑，因为北域居住着大量的魔物，而这种魔物体型都相对巨大，寻常刀剑对其杀伤力有限，并且在那种环境之下这种尺寸大的夸张的大剑便是在那个需求杀伤的时代诞生。
但随着人类王国的安稳，大型怪物越发的稀少的原因，过去那种巨大没有任何美感的大剑逐渐被淘汰，而换成了重量更小更轻便，并且也更加优美的武器。
至于这种大剑……完全可以当做一个贵族的传家宝供起来了。
虽然它们依旧具有很强的实战型，可在现在的时代之中，又有多少英雄人物能够挥动这个重量四十多斤的玩意砍杀敌人？
一些要素结合起来并且心中已经有了初步结论之后，中年男子便是停下了马车，低头对着夏洛特说道。
“嘿，这位骑士小姐，您这是要去库里刚么？”
听到有人在叫自己，夏洛特抬起头，正好对上这个中年男人那双与他发色一样漆黑的双瞳。
“是，是的，请问您是？”
在对于这个中年人说话的时候，却没有注意到自己也喊出了敬称。
“一个帮领主送货的，我也住库里刚，方便的话，需不需要一起走呢？”说着这个中年人拍了拍自己伸手的马车说道：“如你所见，这里空间还很足够，如果骑士小姐您想要歇一歇也是可以的。”
夏洛特不知道该说什么，她的理智告诉自己应该拒绝这个陌生人的邀请，但她的本身却又对这个陌生男人兴不起一点的警戒感。
“哦，对了，如果骑士小姐你不嫌弃的话，我这里还有一些肉干，您要吃么？”
黑发中年男子的这最后一句话，成为了彻底压垮夏洛特的一根稻草。
“那，那，那我就恭敬不如从命了。”
饥肠辘辘的伯爵千金小姐毅然的将自己的矜持给抛到了一边去。
“不知道骑士小姐您怎么称呼？”
帮了一把这个少女上马车之后，在短暂的接触这个少女的手，便是察觉到上面满是过度练习剑术后留下来的老茧的中年人，嘴角悄悄的划过一丝温和的笑容问道。
“夏洛特，夏洛特·菲·塞恩斯伯里。”对于对方帮助了自己这一原因，夏洛特便是表达了自己的善意而报上了全名。。
“骑士小姐是贵族？”
显然中年人听出了这个名字中真正的所蕴含的真正身份，但下一刻他却又像是被踩到尾巴的猫一样有些失态的大喊道：“塞恩斯伯里？！那个曾经有屠龙壮举的英雄家族，塞恩斯伯里家族！？”
听到中年人的惊呼，夏洛特的眼中立刻出现了一抹难以抑制的兴奋神采，但这个神采却又立刻黯淡。
她很高兴自己的家族还会被人记住，但她却又悲伤自己的家族落寞到只有自己一人的程度。
但天性阳光直爽的她也是立刻振作，并且对着这位中年男性说：“哪有，我现在也就是个很普通的见习骑士罢了。”
开朗的语气却难以掩饰这个少女背后的那一抹悲愁。
“还有，大叔你叫我夏洛特就好。我就是个见习骑士罢了。”
对于自己的身份从来没有什么贵族的优越感的夏洛特再重复了自己此时的身份之后，也接过了对方递来的肉干之后便是如此回答道：“说起来，大叔你叫什么呢？”
眼中也是同样出现有些复杂与同情的色彩的中年人如此回答。
“……林忠，小姐你叫我林忠便是。”
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嗯，差不多了，暂时需要上场的棋子已经足够。
那么，接下来就是开幕之时。
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